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全球精确度最高的商用成像卫星“GeoEye-1”拍摄的首张照片

　　据国外媒体报道，由谷歌投资的全球清晰度最高的商用成像卫星“GeoEye-1”拍摄的首张照片——位于美国宾夕法尼亚州的库茨敦大学(Kutztown University)的鸟瞰图近日曝光。GeoEye-1于本周早些时候正式启动服务。

　　“这绝不是一颗间谍卫星。”布兰德在电话采访中表示：“因为间谍是不会将影像资料放到网上出售的。我们只是提供地球成像卫星服务，任何有地理测量、监控、绘图需求的客户都可以购买我们的图片。”上世界70年代末以来，美国军方一直在使用高清间谍卫星，甚至能够看清苏联红场上一份报纸的头条。但直到最近几年，这些技术才逐渐转向民用，并大幅提升了覆盖范围及清晰度。例如，谷歌2004年推出的“谷歌地图”(Google Earth)服务，其图像还很模糊。但到了2006年3月，全球三分之一的人已经能够看到自己家的高清鸟瞰图了。当然，谷歌的地球服务也受到了限制。布兰德透露，由于美国政府管制，其在向NGA提供最高43厘米清晰度图片的同时，只能向谷歌提供50厘米清晰度图片。但谷歌目前是GeoEye的独家合作伙伴，换而言之，其是唯一能够使用GeoEye-1图片的地图网站。

　　布兰德还表示：“我们正将这项政府掌控的技术实现商用”，“就像互联网、GPS以及电信服务，最初都由政府机构所用。而现在，我们在成像卫星的商业化方面正处于领先地位。”作为全球精度最高的商用成像卫星，GeoEye-1于9月6日在加州范登堡空军基地发射，目前还处于校验阶段。而第二颗成像卫星GeoEye-2预计在2011至2012年发射。GeoEye公司表示，第二颗卫星的清晰度将达到25厘米。而由于美国政府的管制，谷歌地图的清晰度不会随之提高。